7 beneficios de compostar tus residuos para el ambiente

Probablemente escuchaste hablar del compostaje más de una vez. Mucha gente lo practica para disminuir su huella de carbono. Otras para aprovechar el abono que obtienen una vez finalizado el proceso de compostaje.

Pero, ¿alguna vez te preguntaste qué es el compostaje?

En este artículo te voy a contar qué es el compostaje y cuáles son los beneficios de compostar tus residuos en el ambiente.

Al final te dejo unos tips para que puedas implementar en tu compost con sus explicaciones técnicas!

¿Qué es el compostaje?

El compostaje es una reacción de degradación de materia orgánica a través de la acción de distintos microorganismos.

Entendemos como materia orgánica a:

• Restos de alimentos (restos de frutas o verduras)
• Papel
• Cartón
• Cáscaras (huevo, maní, frutas)
• Hojas secas
• Y todo producto que provenga directamente de la tierra.

La degradación de la materia orgánica es llevada a cabo por los mismos microorganismos que habitan en nuestros residuos orgánicos. Dadas las adecuadas condiciones de temperatura y humedad sucede la siguiente reacción química:

→ Es importante saber que esta reacción es aeróbica, lo que significa que únicamente se lleva a cabo en presencia de oxígeno.

→ Por eso es importante que si tenemos un compost le demos la suficiente aireación (revolviendo por ejemplo). Estov a a permitir que toda la materia tenga un adecuado contacto con el aire.

Una vez que se degradan nuestros residuos orgánicos obtenemos como productos de esta degradación dióxido de carbono, agua y un producto rico en nutrientes que usualmente llamamos compost.

Las propiedades del compost obtenido hacen que una vez que se incorpora al suelo, se favorezca el crecimiento de muchas plantas y aumente la permeabilidad y porosidad del mismo. De esta forma, el suelo puede absorber más cantidad de agua y de nutrientes. Esto es una gran ventaja, en especial en zonas secas con baja cantidad de precipitaciones.

7 beneficios de compostar tus residuos

1- El compostaje disminuye tu huella de carbono

El primero de los beneficios de compostar tus residuos está relacionado con las emisiones de gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global.

Según datos de la plataforma Our world in data, el 3.2% de las emisiones de gases de efecto invernadero generadas a nivel mundial está relacionada con nuestros residuos (en el gráfico es la parte azul que dice “Waste”).

Este 3.2% está compuesto por:

• Las emisiones de metano generadas en rellenos sanitarios
• La descomposición de materia orgánica en aguas residuales

Luego, disminuir la cantidad de residuos que disponemos en un relleno sanitario disminuiría nuestra huella de carbono asociada a esta actividad.

2- Compostar en casa reduce la cantidad de vehículos necesarios para transportar nuestros residuos a los centros de disposición

Según un estudio publicado por la facultad de ingeniería y el CEAMSE, entre el 40 y el 50% de los residuos que generamos en nuestros hogares son restos de comida. Luego, si eliminamos esta fuente de residuos estaríamos reduciendo casi a la mitad el volumen de residuos que generamos.

Esto significa que la cantidad de vehículos necesaria para realizar la recolección y el transporte de nuestros residuos se reduciría a la mitad si decidimos compostar nuestros orgánicos.

Dato: Las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por la combustión de los motores de estos vehículos no está considerada en el 3.2% mencionado en el punto 1.

3- Compostar es el tratamiento más sustentable para nuestros residuos

Además de la disposición final, existen otros métodos para finalizar la vida de nuestros residuos como por ejemplo la incineración de los mismos. Sin embargo, este método tampoco es más sustentable que la práctica de compost ya que genera gases de efecto invernadero y utiliza grandes cantidades de energía.

Luego, compostar va a ser siempre la opción más sustentable que podemos elegir para el fin de la vida de nuestros residuos.

4- Damos un mensaje a nuestros gobernantes

El hecho de que compremos composteras, consumamos videos, tutoriales cuentas; o mejor aún, accedamos a iniciativas públicas de compostaje de residuos es un gran paso. Esto es porque cada acción que hacemos en pos del compostaje da un mensaje a nuestros gobernantes y grandes empresas del camino que queremos seguir como sociedad.

Entonces, si hay un proyecto de compostaje en tu barrio: ¡Llevá tus residuos! Si cada vez somos más llevando nuestros residuos, eventualmente vamos a ver el aumento de estos proyectos en nuestras localidades.

5- El compostaje reduce el uso de aditivos y fertilizantes químicos

Otra de los beneficios de compostar tus residuos es que el compost que obtenemos de la degradación de nuestros residuos puede ser utilizado como fertilizante o abono para plantas. Luego, este producto reemplazaría a otro aditivo artificial que debería ser usado en su lugar.

Cabe destacar que muchos fertilizantes sintéticos tienen una elevada huella de carbono asociada:

6- Compostar reduce el riesgo de propagación de enfermedades

Uno de los riesgos de la disposición de residuos en basurales a cielo abierto es la propagación de enfermedades. Esto es debido a que estos procesos atraen roedores, animales e insectos que en muchas oportunidades pueden actuar como vectores de enfermedades.

Compostar reduce la cantidad de residuos que generamos y que eventualmente podrían terminar en estos basurales. Por ende, también reduciría la probabilidad de propagación de muchas enfermedades ya que el volumen total de residuos en estos sitios sería significativamente menor.

7- Compostar es parte del cambio cultural que necesitamos como sociedad

El último de los beneficios de compostar tus residuos (y creo que más importante) es una ventaja relacionada con un cambio cultural. Compostar fomenta lo que se conoce como economía circular (al contrario de la lineal). Este tipo de economía principalmente se basa en revalorizar nuestros residuos para reinsertarlos en el ciclo productivo en lugar de disponerlos.

⇒ Este cambio cultural es extremadamente necesario.

⇒ Por más avances tecnológicos que traigan las nuevas décadas, si no cambiamos nuestra mentalidad como sociedad, no habrá nunca innovaciones suficientes para contrarrestar nuestro estilo de vida.

⇒ Es necesario que comencemos a implementar hábitos más sustentables, nunca es tarde para dar el primer paso a esta vida.

Algunos tips para tu aplicar en tu compost

• Mantenelo siempre aireado revolviendo cada 3-5 días. Esto beneficia la reacción ya que, como vimos antes, las reacciones que se llevan a cabo allí son aeróbicas

• Si cortás la fruta o verdura bien chiquita, eso mejora la superficie en contacto con los microorganismos. Esto va a hacer que las reacciones de degradación se lleven a cabo más rápido.

• Controlá la humedad de tu compost: si está muy seco esto dificulta el trabajo de los microorganismos. Esto se debe a que las bacterias y hongos absorben mejor los nutrientes disueltos en agua.

Y recordá: ¡Si compostar es tu primer paso a una vida más sustentable, es un gran paso!!!

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Referencias

Instituto de ingeniería sanitaria, Facultad de ingeniería – Universidad de Buenos Aires,  “Estudio de calidad de los residuos sólidos urbanos del área metropolitana de buenos aires – Tercer informe de avance”, 2011.

Imagen de portada: melGreenFR de Pixabay,